在連續(xù)三年的線上復賽后，大賽終于告別云端，重回紙面。翻開筆跡倉促、偶有涂抹的手寫答卷，評委們的頭一句評價是“久違的親切”。他們是來自全國各地的一流文學家、編輯和人文學者，當中既有見證大賽初創(chuàng)的長者，也有以大賽為文學起點的八零后作家。復賽當晚，兩整箱A3大小的復賽答卷在青松城大酒店會議廳內(nèi)被分發(fā)至各組桌面，堆壘如林，評委們集體讀稿，挑燈夜戰(zhàn)。除了翻新的酒店裝飾，一切都重演著“新概念”最初的模樣。

1998年，北京大學、清華大學、復旦大學、北京師范大學、華東師范大學、南京大學、南開大學、武漢大學、廈門大學、中山大學、浙江大學、人民大學、山東大學、上海戲劇學院這十四所著名高校與萌芽雜志社創(chuàng)始主辦全國新概念作文大賽，在世紀末吹響了一支青春的號角。由大賽首倡的“新思維、新表達、真體驗”理念，自此影響著一代代文學的青年與青年的文學。

時至2024年，新概念作文大賽面對又一批文學新人，如何常新？誠如本屆大賽間隙首次舉辦的“萌芽見面會”主題所示，我們不僅在乎寫作，更在意如何讓更多年輕人經(jīng)由文學之徑觀察外物、審視自我，“通過我們理解復雜的世界”。無論是復賽命題下的一篇篇《感覺像真的》或《今天網(wǎng)絡(luò)沒信號》，還是被這本選集擷英的初賽作品，那些依然保有敏銳度與豐富性的文字，是文學之恒久鼓舞人心的依據(jù)，也是大賽勃勃生機的源頭。比賽真實地呈現(xiàn)了“一代有一代之文學”，一代亦有一代以文學棲居于世界的方式。正如大賽評委周嘉寧在面對選手有關(guān)“為賦新詞強說愁”的困惑時所回應(yīng)的：“我現(xiàn)在再看到這樣的作品，都會抱著非常珍惜、愛惜的態(tài)度，會希望這樣的寫作者、這樣的寫作不被傷害，以一種最初的形態(tài)保存下來?！?/p>

重讀重編，結(jié)集付梓，是對它們最珍重的留印。第二十六屆全國新概念作文大賽以本書正式畫下句點，獲獎的喜悅會流逝，唯一可能抵抗時間的，是賽場上三小時或書桌前一個午后流淌下的這些文字。它們年輕，渾然天成，如雨水稍縱即逝，而新概念作文大賽能做的，是聚水為潭，送它們奔涌向江海。